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这个孟加拉国可谓是一个新国家，1971年才脱离巴基斯坦独立。其独立的过程迂回曲折而又峰回路转，足以写成一部长篇小说。其中有印度和巴基斯坦这两个宿敌的是非恩怨，也有巴基斯坦与孟加拉人的龃龉纠纷，还有苏联人从中作梗。英国从印度殖民地撤退后，根据蒙巴顿勋爵主持的代表英国的阴险协议，信仰印度教和伊斯兰教的地区分别独立成国，其中印度居中，而巴基斯坦却被分割成分别位于印度东西两侧的东巴基斯坦和西巴基斯坦两部分，其中西巴基斯坦与印度的边界还存在克什米尔地区的主权争议。中央政府的长期歧视政策令东巴人觉得自己是后娘生的二等公民。这种损东肥西的政策使得东西巴经济差距越来越大。因此，东西巴之间存在着由来已久的深刻矛盾便因此爆发了。
在东巴独立问题上，印度与巴基斯坦全面交恶，从而爆发了1971年11月的第三次印巴战争，苏联也卷入其中。在东巴内部，不断发生了选举、军队镇压、联合国介入、难民外逃、武装冲突、学生运动和罢工浪潮，充满血腥暴力，形势乱成一锅粥，大批仁人志士死于屠杀、无辜群众死于非命。如今的达卡大学旁边还耸立着一座独立运动烈士纪念碑，就是为了纪念当时被巴基斯坦中央政府杀害的大学教授和学生。
以穆吉布·拉赫曼为首的人民联盟异军突起，仰仗东巴基斯坦在人口上的优势，以地方自治为旗帜主张独立，得到大多数东巴基斯坦人的拥护。他之所以被尊为国父，是他在整个过程中自始至终都对巴基斯坦中央政府保持强硬立场，甚至不惜坐牢，是国家独立的第一功臣。
1971年12月，第三次印巴战争结束。“孟加拉人民共和国临时政府”从印度的加尔各答迁回达卡。1972年1月，穆吉布·拉赫曼被释放。他随后从西巴经由德里回到达卡，就任孟加拉国第一任总统。战争的结果是巴基斯坦被肢解，原东巴的土地上成立了一个新的国家——孟加拉人民共和国。然而他执政后三年即被发动政变的军队杀害，同时遇害的还有他全家十五口人，惨遭灭门。
我们今天去西边靠近印度一个叫做杰索儿的城市考察烟厂。一路上都是乡村景色，令人心旷神怡。公路很窄，很多人力三轮车也骑到公路上来了。路上我见到了在达卡不曾见到的一种交通景象，有些公共汽车的车顶上竟然坐了不少乘客，这种现象真令我们为之捏一把汗。不清楚车子急刹后车顶的人会有什么后果，可能是坐车顶票价比较便宜吧，他们才乐此不彼，但是人命也因此变成廉价。直到今天我才解开了心中一直以来的疑惑，那就是多天以来我极少能见到一辆车身完好无损的公共汽车的原因。在达卡所见的几乎每部公共汽车都曾被刮过碰过蹭过，大部分车身都被刮蹭得惨不忍睹。皆因当地人的驾驶行为鲁莽得令人膛目结舌，在这种环境中开车，如果车子没有被刮蹭过，那你的驾驶技术绝对称得上神乎其神了。我一直都认为，中国是个危险驾驶的国家，但在这里我觉得中国的司机已是相当的文明有礼和守法了。二百公里左右的路程下来，我见过不下一百个疯狂司机，开着大巴跨越中线、风驰电掣地迎面冲杀过来，好几次差点把我们的小车逼到河里去。
中途我们到达恒河边上的一个渡口。我们在这里欣赏了辽阔的水面上黄昏落日、红霞满天的景象后，渡轮在满月的光辉中航行，掺杂着江面上白色朦胧的雾霭，梦幻一般，不知道船要驶往何方。这种意境忽然让我浮想起了童年时的某个情景，那样的似曾相识。我希望时间能过得慢些，好让我重温这些景象。
这艘汽车渡轮上简直就是一个巨大集贸市场。我粗略算了一下，船上大概有二十名小贩在兜售各种水果，有五名擦鞋匠，两个卖花的女孩，一个卖雪糕和饮料的男孩，八到十个男女老少的乞丐，还有卖其他物品的小贩十到十五个。其中一个残疾人乞丐令我们印象深刻，他十五、六岁的样子，身体和四肢严重变形，像一只蜘蛛般敏捷地爬走，在船舷上爬上爬下的速度比正常人还快。他的外形不像地球上的人类，简直就是从外星球来的异形。第二天在回程时，我们在渡轮上再次与他相遇，他开始对我们报以友善的微笑。
眼前这条就是被他们歌颂又被他们诅咒的恒河。宽阔的恒河带给他们丰富的淡水资源的同时，也常常令他们痛失家园，不断陷入洪水与贫困的轮回中。至于兴建水利工程减少水患的想法只是他们的百年梦想而已。
第二天早上，我们去看了那间令我们失望的烟厂，其实这已是在意料之中，眼见为实，让我们不再存有幻想。烟厂破旧不堪，他们的机器，是中国上世纪六、七十年代用的那些机器，毫无技术改造的可能性。这些机器，在中国早就当废铁卖了。出于礼貌，我们还是违心地赞美了他们工厂的管理是如何如何的好。我们原来想向他们介绍中国的烟草机械如何先进，看来没有必要了。我预先在字典中查过的几个技术词汇，也派不上用场。
我们估计他们目前筹措不到足够的资金进行设备的升级换代，而他们的竞争对手已经开始这样做了。这边的人极力怂恿我们为他们在中国找合资伙伴，但这一点需要很长时间来做，要做各种调查，更重要的一点，这是政府间的行为。投资者必须在当地与政府官员建立良好的互信关系，否则，投资就很容易打了水漂。孟加拉动荡的政治与官场腐败，还有烟民买烟时一根根地买的情形，总让我们心中感到不踏实。我们只是想来卖设备，或帮他们进行技术升级，至于合资，那是来日方长的事了。
我想，即使我们在这里拿到生意了，以后也没有多少员工愿意来这里安装设备或提供售后服务，除非老板硬性指派或者给予很高的出差补助。吃，找不到什么好吃的；讲到玩，在这种伊斯兰教的地方就更不用说了，连酒都不让喝，更别谈其他的娱乐了。
最后，我归纳出这次旅程中对孟加拉的总体印象：他们贫穷但安分守己，治安良好，对外来人友善，这些都归功于他们虔诚的宗教信仰。仅此一点就足以令我喜欢。
我想用泰戈尔的《我金色的孟加拉》结束本文，此诗同时也是孟加拉的国歌：
我的金色的孟加拉，我的母亲，我爱你。
我心里永远歌唱你的蓝天，你的空气。
金色的孟加拉，我的母亲，我爱你。
在那十一月和十二月里，芒果林中清香扑鼻，使我心醉，使我神迷。
在那九月里和十月里，稻谷一片金黄，长得无比温柔，无比美丽。
金色的孟加拉，我的母亲，我爱你。
在那榕树下，在河岸上，你铺开你的长裙，它的样子多么神奇。
你的话语有如甘露，令人心旷神怡，金色的孟加拉，我的母亲，我爱你。
啊，我的母亲，你如果沉下脸来，我将热泪滚滚，为你哭泣，我将为你哭泣。
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