| 土耳其是一个典型的东方国家，有97%领土在亚洲，人口中有95%是穆斯林。土耳其却坚称自已是个欧洲国家，所有活动都在欧洲进行，并为加入欧盟（前称“欧共体”）奋斗了几十年。要知道，欧洲是一个典型的基督教世界，它对一个伊斯兰国家要入盟本能地抱有警惕。土耳其扼欧亚两洲，跨黑海、马尔马拉海、爱琴海、地中海，邻保加利亚、希腊、阿塞拜疆、格鲁吉亚、亚美尼亚、伊朗、叙利亚、伊拉克，具有极其重要的战略价值。这种独特的地理位置，使土耳其历来成为兵家必争之地，成为典型的东西方文明交汇处，因而也成为一座沟通东西方交往的桥梁。
东西方文化水乳交融
在土耳其旅游时，不同文明水乳交融的景象是随处可见的：当你来到土耳其时，你会看到高耸入云的西式建筑和融于人们生活之中的西方礼仪，也会听到清真寺唤拜塔发出悠扬的唤拜声，看到人们在虔诚地礼拜；在这个国家里，人们会热情地问候你“滚纳登”（您好！）、行中东式的贴面礼，你会发现犹太人和土耳其人一道在“大巴札（”大市场）里大赚其钱；你还可以在这里喝到中东国家所盛行的小杯红茶，也能品尝到西方顾客津津乐道的土耳其咖啡；在这个国家里，你会发现大量的拜占廷、希腊、东南欧、法国、亚美尼亚和阿拉伯的文物古迹。即使在人们每天朗朗上口的土耳其语里，你也会发现其中夹杂着大量的阿拉伯语、波斯语、法语和英语词汇。土耳其展现给人们的是，不同文明可以在一个民族国家的框架内共同生存。
土耳其共和国成立后，把首都建在了安卡拉。但土耳其最大的最有名的城市却是伊斯坦布尔。在千年风霜里，她目睹了来来去去的民族，也积淀着东方西方的文化韵味，它已经成为最具象征与实际意义的东西方交汇点。伊斯坦布尔是世界上惟一地跨两大洲（欧亚）的城市，位于古代著名的丝绸之路的西端，中国的丝绸、茶叶和瓷器就是通过这里走向西方的，闻名遐尔的“托普卡帕宫”（老宫）里面的丰富收藏品便可证明这一点。博斯普鲁斯海峡在伊斯坦布尔市内伸向大陆，形成了一个交通繁忙、熙熙攘攘的“金角”，古代时期商贾云集、帆樯林立的热闹景象可想而知。想当初，土耳其人就是在这里铺上木板，把战船通过金角陆地拖往另一面海洋，从而攻陷君士坦丁堡并将这里作为自己的首都，改名为伊斯坦布尔。金角对面是拜占廷帝国首府君士坦丁堡雄伟的城墙，它蜿蜒地盘旋在该市的山丘之上，拜占廷帝国首都城池之坚固和它的易守难攻的特点可窥一斑。在山丘高处，是人们熟知的“苏莱曼清真寺”，不远处是更加著名的“蓝色清真寺”，两寺高耸的唤拜塔尖和圆形穹顶遥相呼应，给人一种伊斯兰文化和西方文化巧妙融合的柔和之感。
奥斯曼帝国的“遗产”
土耳其人的祖先是奥斯曼土耳其人，原为在中亚地区游牧、四处征战的西突厥部落的一支，后迁栖到里海附近和波斯北部一带，并志愿皈依了伊斯兰教。在14世纪初他们建起的庞大的奥斯曼帝国，在苏丹苏莱曼一世统治时这个帝国达到了鼎盛，其疆界东部达到中亚的里海、西部伸展到北非的摩洛哥、北部扩展至中欧的奥地利、南部延伸到非洲的苏丹，除伊朗、阿富汗以外整个中东握在它手中。奥斯曼帝国的“遗产”影响是深远的，第一次世界大战及其前后的欧洲风云，持续百年的阿以冲突和血腥的波黑战争都可以看到它统治的痕迹。到19世纪末，这个不可一世的庞然大物变得衰弱不堪了，吏治腐败、列强入侵和民族独立以惊人的速度侵蚀着奥斯曼帝国，进而它变成了“西亚病夫”，与被称为“东亚病夫”的旧中国一起遭到列强的宰割和欺侮。
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