新西兰人酷爱体育运动。全国85%的人参加体育和娱乐活动。至少有47％的人加入一种体育、健身或休闲俱乐部。 　　

新西兰宜人的气候和丰富多彩的海陆风光使人们有条件开展各种形式的体育运动和户外娱乐休闲活动，全国男子的集体运动项目是橄榄球，女子集体运动项目是网球。现在参加改良式橄榄球的人越来越多。新西兰最为有名的就是它的全黑橄榄球队。其它在奥运会和国际比赛上获胜的体育项目有：板球、田径、回力球、划船、划独木舟、垒球和马术。

新西兰的男、女帆船选手对帆船设计和驾驶技巧进行了革新，在一系列国际比赛上名列前茅，如海军上将杯帆船赛、美洲杯帆船赛和惠特布雷德环球帆船拉力赛。很多新西兰人也喜欢观看赛马。新西兰的纯种赛马吸引了世界各地的买主。新西兰稀疏的人口使得全国有许多自然景观供人们欣赏。在国内各地都可以在河里或海里钓鱼、观鲸、登山和徒步旅行也十分盛行。 　　

 寻找刺激的人们可以尝试高空弹跳、热气球飞行、喷气艇和白浪泛舟等活动。 滑雪： 滑雪可以在南、北岛上从六月份一直持续到十月底，许多滑雪场有人工造雪设备。 　 　

 许多新西兰人是航空飞行员及航空迷。许多旧的军用飞机保存完整，它们经过修理後，恢复飞行的功能。每年机主聚集在一起，举办“战乌”周（Warbirds Weekend），展示他们的古董飞机，让许多的群众欣赏他们的飞行速度，一饱眼福。1994年时在南岛的旺纳卡（wanaka）举行，1995年则在北岛的怀卡托（waikato）举行。数以千计来自全国各地的人士参加此盛会。对洞穴探险者来说，新西兰拥有世界上最具挑战性和最壮观的洞穴体系。但是您不必非要成为老练的洞穴探险者，才能欣赏我们的地下景色。根据您的胆量，洞穴探险可以有各种形式，范围从萤火虫洞里的梦幻漂流到暄闹的、充满精彩的地下冒险。

北岛最有名的洞穴地区是怀卡托地区的怀托摩。有些洞穴您可以步行通过；有些洞穴可以漂流通过(被称为"黑水泛舟")；有些洞穴需要沿绳下滑、攀登和挤身通过。这里的资深经营者可以在一天之内把您变成一位洞穴探险者。 南岛有几个洞穴探险地区——纳尔逊、峡湾和西岸地区有配备导游的地下探险。哈伍德洞位于纳尔逊地区，就在摩图伊卡－塔卡卡公路边上，是南半球最深的灰岩坑。您可以向里张望，但是小心别掉下去，因为坑深垂直有180米深。