今天就是赶路。因为途中没有重要景区。长驱500公里到Te Anau,完全是为了去看米尔福德(Milford Sound) 峡湾。从地图上看Milford Sound 在哈斯特的南边,直线距离也就200公里光景。可能是地形的关系,两地之间没有直通的路。必须绕一个大圈子,蒂阿瑙是必经之地。出发之前,先去加油。哈斯特的油价($1.699/升)要比北岛($1.519/升)差不多贵12%。
离开哈斯特,汽车就开进南岛的腹地。路上车很少。公路在山区穿行,却没有太多的陡坡急弯,常常还有平直的路段。车开得很快,不到4:00pm就进入蒂阿瑙。路上不乏风景秀美之处。有好几处依湖而行,有2次我们停车取景拍照。更多的是在车中抢拍。前半程,树高林密,半山云雾缭绕,景色和南岛北部所见略同。后半段,特别是过了皇后镇(Queen’s Town)后(可能是进入South Land地界),景色渐变。虽有草地牧场,却是黄的居多。连树木也多了黄、红色。有时,路的一边绿树齐天,另一边却是黄树成行。它的黄,实在黄得灿烂。煞是好看。偶而也有绿、黄相间的行道树。像极了时髦青年“挑染”的头发。再往南,地势更见平坦。出现大片的葡萄园,以及相应的众多酒厂。更有大片牧场。北岛所见似以奶牛居多,这里倒是绵羊为主。有多处羊群大而密集,颇为壮观。这一路,见到大量的草场羊群,却始终看不见牧羊人。曾见有资料称,新西兰三百多万人口,拥有一亿只羊。途中亲见,相信,此言非虚。因为时间充裕,中午经过皇后镇的时候,不是擦边而过,倒是开了进去。我们已经订了两天后这里YHA的房,先去认认门。在KFC吃午饭,鸡肉、Bacon汉堡每个$6.2,以人民币折算,相当中国的3倍。要说口味,实话实说,比不上在中国吃到的辣鸡腿汉堡。此刻还不知道今晚住宿的蒂阿瑙是多大的地方,我们在那里订的也是YHA,有完备的厨房是可以预期的。所以在皇后镇的超市,买了素菜、猪排(气温不高,放在汽车尾箱,不会坏),更买了油和酱油,准备正经做饭了。
蒂阿瑙是我们此行到达的最南端,南纬约45.5度。和哈尔滨相当。但是气候温和,天气好的时候,中午可接近20度,早晚则感到清凉。和见到的新西兰许多别的城市一样,这也是个小地方。但是优美宜人,生活应该是方便的,超市就有二个。在住处,意外地遇到从深圳来的两姐妹。妹妹在北岛上大学,姐姐利用五一黄金周假期来旅游,由妹妹陪同来玩南岛。在新西兰,见到的华人之多,很出意外。大的如惠灵顿的大超市,一字排开的收款机前,十个中大约有七到八个是中国女孩或男孩。小的如北岛的一个古雅小镇剑桥(Cambridge),也能遇到从广州过来,定居在此的一对夫妻。经营一家基本是西式的快餐食品店。L和他们用白话交谈甚为投机,因为来了顾客,我们才告辞。
蒂阿瑙 YHA的厨房不小,管理井井有条。因为买了油和酱油,今天不吃菜汤了。有炒菜和煎猪排,像一顿正式的晚饭。厨房里热闹得很。一拨拨住客八仙过海,各显神通。简单的,把意粉煮一煮,倒上现成的西红柿酱;或者从超市买回冷冻的批萨热一下就是一顿。也有成双成对,做好几个菜过家家的。YHA的厨房确实是一景,很想把忙碌着做各式饭菜的情景拍下来。怕这样不礼貌,忍住了。
昨晚已经打听好峡弯观景船的班次。我们计划赶11:25那一班。观景的效果受天气的影响。昨天下雨,观景回来的游客不太满意。天气预报今天仍有雨。不想轻易放弃这个节目,但是也没敢在YHA的柜台上予买船票(不能退票)。只能是开车过去碰运气。9:00在细雨中出发,前半程时常要刮雨刷。后来雨渐停。我们真有天助,接近米尔福德桑德时,出太阳了。将近120公里的94号公路。前面一大半很好走,最后三、四十公里要翻山,免不了上上下下,曲曲弯弯。有一个一公里来长的隧道,是单向的。无人管理,用红绿灯自动控制。告示牌上写着,信号每15分钟变换一次。如果运气不好,也是够等一气的。在新西兰开车,常常遇到单行线,多半是单行的桥梁。因为许多地段车辆不多,这样做自然是为了节省筑路费用。接近单行段时有明显的标牌。行进方向的箭头如为黑色,可优先通过。如为红色,必须礼让对方来车。车子本来就不多,大家又都守规矩。没有人违规抢先,行车自然畅顺。像这样隔15分钟放行一次的长隧道,我们只遇到一次。
船票每人$64,全程约2小时。到了码头方知有多家公司做这个生意。别的公司的船小些,玩的时间短些,当然也便宜些。
米尔福德海湾被山峦怀抱。船行半个多小时,才走出弯曲的水道进入辽阔的塔斯曼(Tasman)海。可看之点在于两边的山。郁郁葱葱,植被极佳(从某个角度,还能看到远处的雪山)。因为本地雨水充沛,山水顺坡而下,众多的涓涓细流,成为挂在石壁上的银白缎带。也有若干处,细流汇集,构成倾泻而下的瀑布。动态的山水很耐看。登上顶层甲板,可以环观四周,每个方向都算得上一幅画。合成360度的屏幕。有人说可以看到海豚,上船前问了船老大,听他的口气,基本无可能。有一次把船停在山边,让大家看水面岩石上一只不大的海狮。曾见到一篇游记中,有米尔福德峡湾拍到的海狮照片,也是那么一块岩石,也是那么个不大的海狮。后来再看米尔福德桑德的游船广告,展示的似乎仍然是它。如果我们没有认错,那只宝贝海狮简直就是米尔福德桑德的广告模特。其他能看到的动物,也就是几只海鸟而已。游览米尔福德峡湾代价不菲。姑且不算船票。特地绕道到Te Anau,还要住2个晚上。这个景点,名声很大,毕竟景色不同寻常。
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