都柏林是爱尔兰共和国的首都以及最大的城市,靠近爱尔兰岛东岸的中心点,临大西洋爱尔兰海的都柏林湾头,位处都柏林郡的利菲伊河(River Liffey)河口、都柏林地区的中心。都柏林自中世纪以来一直是爱尔兰首都城市,也是爱尔兰岛上最大的城市。利菲伊河口分市区为两部分,南岸尤为繁荣。海运方便,铁路、公路、运河向西部腹地作辐射状分布。九世纪为斯堪的纳维亚人所建,其后丹麦人利用河口贸易发展经济。1170年盎格鲁人和诺曼人建立都柏林堡,十八世纪城市扩大,1841年成为首都,工业发展迅速。有冶金、机器制造、造船、食品加工(巧克力等糖果)、纺织和化学等工业。是全国文化教育中心,有特林尼坦学院(建于1591年),藏书丰富,还有学院大学等。凤凰公园是欧洲最大动物园之一,以多种狮子著称;市西北有格拉斯尼汶植物园,内多珍贵树木。
都柏林原名贝尔亚萨克莱斯,意为“围栏渡口镇”,在爱尔兰语中为“黑色的池塘”的意思。公元140年,“都柏林”在希腊学者托勒密的地理学著作中已有所记载。1949年4月,爱尔兰完全独立后,都柏林被正式定为首都,成为政府机构、议会、最高法院所在地。
爱尔兰被称为大西洋上的绿宝石,首都都柏林 (Dublin) 则是绿宝石中一抹黝黑的点缀。都柏林在原居民盖尔特语中意为“黑水河”,因为流经市区的利费伊河带下威克洛山的泥炭使河水呈黑色。都柏林濒临爱尔兰岛东岸的都柏林湾,面积250多平方公里,人口112万(2002年)。
都柏林是一个古色古香、充满诗情画意的田园式都市。横跨利费伊河的10座桥梁把南北两岸连成一体。坐落在河南岸的都柏林堡是城中最著名的古建筑群,建于13世纪初,历史上曾是英国在爱尔兰的总督府所在地。古堡由宗谱事务所、档案塔楼、圣三一教堂和大厅等建筑物组成。建于1760年的宗谱事务所位于古堡正面,包括圆形钟楼和宗谱纹章博物馆。圣三一教堂是建于1807年的哥特式建筑,以精美的雕刻著称,过去是皇家礼拜堂,如今成为总统就职和迎接国宾的场所。伦斯特宫建于1745年,现在是议会大厦。爱尔兰邮政总局是一幢有历史意义的花岗岩建筑物,在这里曾宣布爱尔兰共和国的诞生,并在屋顶上第一次升起爱尔兰的绿、白、橙三色国旗,每年3月17日爱尔兰国庆日,这里都举行大型庆祝活动。
都柏林是全国文化和教育中心,著名的三一学院(即都柏林大学)、爱尔兰主教大学、国家图书馆、博物馆以及都柏林皇家学会均设于此。三一学院是1591建立的,距今已有400多年的历史。学院的图书馆是爱尔兰最大的图书馆之一,藏书100万册以上,收存有古代和中世纪的手稿以及早期出版的书籍,其中以插图精美的8世纪福音书《凯尔斯书》最为珍贵。学院设有艺术、科学、音乐、教育、神学等10多个系、300个专业,有学生5万多人。国家博物馆内设有爱尔兰古代馆、艺术馆、工业馆和自然历史馆,收藏有大量的古代文物,包括青铜时代的黄金装饰品。国家美术馆内藏有极为丰富的、代表欧洲各画派的名画,包括各种肖像、素描、水彩画和袖珍画。都柏林还是著名戏剧家肖伯纳、剧作家理查德·布林斯利·谢里、剧作家和诗人奥斯卡·王尔德以及小说家詹姆斯·乔伊斯的出生地。
都柏林是爱尔兰最大的港口,其进出口贸易占全国对外贸易总额的一半,每年离港船只达5千艘。都柏林也是爱尔兰最大的制造业城市,有酿酒、服装、纺织、化工、大型机器制造、汽车、冶金等工业。此外,都柏林还是全国重要的金融中心。著名的约纳公司1991年诞生于都柏林大学。这家以开发软件为主体的公司近十年来获得了飞速发展,摩托罗拉、《金融时报》、波音等世界知名的大公司都在使用约纳公司的产品。它是爱尔兰经济成功的典型代表。
都柏林市西北郊的凤凰公园是欧洲最大和最美丽的城市公园之一,原为皇家鹿苑,占地808公顷,园内1830年修建的动物园,以繁殖狮子闻名。坐落在格拉斯尼汶的国家植物园占地50公顷,内有大量珍贵植物,并建有许多阿尔卑斯山区居民的房屋。此外,摩恩里恩广场四周还有许多18世纪乔治式建筑。
位于都柏林市区Liffey河南岸西侧的圣帕特里克大教堂,是不能不拜访的地方,这间都柏林在中古世纪的第二间教堂,坐落在市区中基督教起源最古老的地方,据说,圣帕特里克就在这里的一口古井受洗,而彻底地转变皈依于基督教。最早的圣帕特里克大教堂建于西元450年,其后经过几度改建至今天的规模。公元1181年,英王享利二世指派John Comyn为都柏林大主教后,陆续开始兴建圣帕特里克大教堂,一直持续到14世纪末,今日的教堂则是19世纪时改建的。西侧的钟塔,是在1370年整建时加上的,至今收藏着全爱尔兰最大的钟。在这间教堂中,除了有早期塞尔特人的墓碑以外,还有在爱尔兰建国历史中的重要人物,包括爱尔兰共和的第一任总统,也埋葬于此地,圣帕特里克大教堂的重要性相当于英国的威斯敏斯特。
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