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澳大利亚总理托尼•阿博特和该国商界领袖们近日的中国之行凸显了中国对澳大利亚经济的重要性。就旅游业而言，中国近年来已经成为澳大利亚增长最快的入境游市场、赴澳国际旅客消费市场最大的贡献者。
阿博特访华代表团中的澳大利亚亿万富翁、皇冠度假村董事长詹姆斯•派克日前对当地媒体表示，澳大利亚应该简化和改善中国游客赴澳的签证办理程序，以此吸引更多的中国访客。
派克认为，规定中国人申请 澳大利亚旅游签证须用英文填写申请表格，并且必须去签证处递交材料或邮寄，而无法实现在线办理，这是非常不合理的。
目前，澳大利亚接受很多国家居民在线签证申请，却对中国例外。派克呼吁，澳大利亚应将中国游人和美国游人一视同仁。
手续繁琐影响竞争力
近些年，澳大利亚一直致力于和其他国家竞争中国游客市场，但是相比于大部分国家，澳大利亚繁琐的签证办理程序却使其竞争力越来越微弱。
根据澳大利亚贸易投资部部长安德鲁• 罗伯4月发布的公告显示，中国大陆是澳大利亚发展最快、最有价值的入境旅游市场。仅去年，中国访澳游客总数已经超过70万，在澳消费额高达47亿澳元（约合人民币273亿元）。罗伯预计，到2020年，此消费额将有望达到130亿澳元（约合人民币756亿元）。
另有数据显示，尽管中国境外旅游人数持续增加，但是其中访澳华人的比例却在下降，其他国家也处在对中国游客的“争夺战”中。
例如美国加州专门为中国游客市场制定了“中国准备好”（China Ready）项目，旨在促进该州旅游业、更好地服务于中国游客。英国也推出了类似的中国战略项目，同处南半球的新西兰也逐渐成为澳大利亚旅游业的有力竞争者。
派克认为，这些国家都有自己独特的吸引力，而在这个旅游业竞争异常激烈的时代，澳大利亚却因为签证手续太过繁琐，导致其竞争力不及中游水平。
澳大利亚移民局规定，除新西兰公民外，所有其他国家公民在进入澳大利亚之前必须申请相关签证。
根据规定，中国人申请澳大利亚签证需要注意几点：1、依自身不同情况，中国游客通常要申请旅行访问者签证中的一种；2、申请表格共有20页，必须手填且用英语完成；3、户口、护照、资金证明等中文版本的个人资料都需要有英文翻译件附后；4、申请者本人必须到指定的签证办理中心（北京、上海、广州）提交资料或者邮寄，而不能在线办理；5、申请在澳3个月以上的申请者还需要到指定医院进行体检；6、在澳大利亚境外申请签证须缴纳签证费130澳元（约合人民币756元）。
特别对于儿女在国外而想来探亲的中国父母来讲，根本无法独立办理，他们经常需要找亲戚朋友来帮忙收集材料、翻译文件，而在申请表格中还有一项要求，即就是需要填写帮本人完成此表格的人的身份证明。此外，拿到澳大利亚签证的时间也比去其他国家要长得多，所谓的“5-10个工作日”经常变成一个月之久。
然而，并不是所有国家的公民都需要经过上述如此繁琐的程序才能取得澳大利亚签证。据悉，全球有32个国家和地区的护照持有者可以申请3个月有效、且免费的澳大利亚电子旅游签证ETA。这些国家包括英国和部分欧洲国家，此外美国、加拿大、韩国、日本和中国香港公民还可以在线申请ETA，非常方便。
中国人办理其他国家签证相对简便
澳媒经过与美国、英国、法国、加拿大、新西兰、 新加坡签证官核实，中国人办理上述这些国家的签证基本上都可以实现在线申请，且能得到中文语言帮助。
美国：在美国驻京大使馆网站上，中国人可以在线申请该国签证，申请表格虽然是英文，但网站上有语言翻译工具，在填表过程中可以寻求中文帮助；在线提交后，申请者需要到使馆签证处进行签证面试，而面签可申请用中文进行；年龄在14岁以下及80岁以上人士则不需要面签；非移民类签证费在160美元左右（约合人民币995元）。
英国：英国签证的申请者须在线一并完成签证申请、提交和缴费过程；之后需要去距申请者最近的签证中心进行指纹采集并递交其他个人材料；申请表格是中英双语；签证费为82英镑（约合人民币858元）。
加拿大：中国游客申请加拿大签证也可在线办理，但只能使用英语和法语完成申请，签证费为100加元（约合人民币565元）。
法国：中国游客申请法国签证需要使用法语或英语办理；之后还需在线预约签证面试；签证费为60欧元（约合人民币516元）。
新西兰：中国游客申请 新西兰签证过程和澳大利亚基本相同，但是新西兰移民局正在试用一种新的签证办理系统，预计到2015年，所有申请者将能够在线完成签证办理。目前签证费为160新元（约合人民币860元）。
此外，新加坡作为澳大利亚旅游业的另一强有力竞争者也对中国游客实施在线申请，且在中国主要城市都有其授权的签证代理，他们为客户提供中文翻译服务。
相比之下，澳大利亚如果不能在入境的基础环节化繁为简、与时俱进，中国游客这块大蛋糕将来会剩下多少分给“袋鼠国”，或许并不乐观。（新华网记者 赵小娜）
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