敬礼的由来

敬礼起源于中世纪的欧洲。当时的骑士们常常在公主和贵妇们面前比武，在经过公主的坐席时，还要唱赞歌，歌词常把公主比拟成光辉、美丽的太阳，因而武士们看公主时总要把手举起来作挡着太阳的姿势。时间长了，就逐渐演变为举手到眉的敬礼。

碰杯礼的由来

人们喜欢在喝酒之前先碰一下杯，这个习惯现在遍及全世界。它是怎么来的呢?

一说是古希腊人创造的。传说古希腊人注意到这样一个事实，当人在喝酒时，人的很多器官都可以分享到喝酒的乐趣：鼻子可以嗅到酒的香气，眼睛可以看到酒的颜色，舌头更可以辨别酒的味道，唯有耳朵被排除在这一享受之外。怎么办呢?聪明的希腊人终于想出一个办法：在喝酒之前，互相碰一下杯子，杯子发出的清脆响声立即传到耳朵中，这样，耳朵也和其他器官一样高兴了。

另一说碰杯起源于古罗马。古罗马崇尚武功，常常开展“角力”竞技。竞技前选手们习惯饮酒，以示相互勉励之意。由于酒是事先准备好的，为了防止有心术不正的人给对方喝的酒中暗放毒药，人们便想出一个防范的办法。在角力前，双方各将自己的酒向对方的杯中倾注一下。这以后就逐渐发展成一种碰杯的礼仪了。

鸣放礼炮的由来

鸣放礼炮起源于英国。据说400多年前英国海军用的是火炮。当战舰进入友好国家的港口之前，或在公海上与友好国家的舰船相遇时，为了表示没有敌意，便把船上大炮内的炮弹统统放掉，对方的海岸炮舰船也同样做以表示回报。这种做法以后就逐渐成为互致敬意的一种礼仪。由于当时最大的战舰装有大炮21门，所以鸣炮21响就成了一种最高礼节。

鸣放次数与战舰级别(装炮门数)相当。21响为最高，以下次数为19、17、15、13响。据说当时认为双数不吉利，因此，舰炮都是单数，现在也有鸣双数的。

21响全都鸣放是国家元首享有的礼遇，1875年美国对总统和国旗首次正式采用这一礼仪。

以鸣放礼炮作为国际礼节，我国是从1961年6月正式开始的，当时印度尼西亚总统苏加诺第二次来我国访问。我国曾多年停止鸣放礼炮。我国政府决定，自1984年3月起，为外国国家元首和政府首脑举行欢迎仪式恢复鸣放礼炮。

下半旗的由来

所谓下半旗，是先将国旗升至杆顶，然后又降到与杆顶距为旗杆的1／3处。

相传，这一礼节源自英国，至今已300多年。1612年，有艘英国船“哈兹伊斯”号在探寻一条海上航道时，船长被北美洲海岸的爱斯基摩人所害。在返航时就以降旗的方式向死者致哀。久而久之，以下半旗表示哀悼成了一种国际惯例，一直沿袭至今。现在一般说来，只是在一国主要领导人逝世时才下半旗。