利比亚长期实行单一国营经济,依靠丰富的石油资源，曾一度富甲非洲。1992年开始，因洛克比问题受到国际社会制裁，经济状况不断下滑。1999年联合国中止对利制裁后，特别是近几年国际油价持续居高，利石油收入大幅增加，利经济出现较好的发展势头。2003年起，利开始实行经济改革，将过去单一的国家所有制改为国营、集体和私营三种所有制。鼓励私营工、商业发展。提出对除石油和大型企业外的其它企业实行民营化。放宽进出口权限，鼓励出口创汇型企业。改善投资环境，积极吸引外国公司来利投资和开展贸易。 

    利比亚资源以石油为主，探明储量为440亿桶，居非洲首位。天然气已探明储量达1.5万亿立方米。其他有铁（蕴藏量20-30亿吨）、钾、锰、磷酸盐、铜、锡、硫碘、铝矾土等。沿海水产主要有金枪鱼、沙丁鱼、海绵等。 
 

    石油工业是利的经济命脉和主要支柱， 95％以上的出口收入来自石油。20世纪50年代发现石油后，利石油开采及炼油工业发展迅速。2008年出口石油创汇达473亿美元，其中74%出口至意大利、德国、西班牙、法国等国。此外，还有石化、钢铁、水泥、建材、电力、采矿、纺织品、食品加工等。 

    利农业人口占全国总人口的24%，其中牧民和半牧民约占农业人口的一半。可耕地面积370万公顷，占全国总面积的1.2%，水浇地不到1%。主要农作物有小麦、大麦、玉米、花生、柑桔、橄榄、烟草、椰枣、蔬菜等。2008年，利比亚有耕地1.77万亩，小麦产量4万吨，大麦2万吨。畜牧业在农业中占重要地位。全国有牧场850万公顷。养殖的牲畜约1160万头，主要为羊、骆驼、牛，其中牛107万头，羊1038万只，骆驼23万峰。利80%的粮食和畜牧产品依赖进口。 

    利主要出口产品是石油（产量80%以上供出口）。主要进口粮食、食品、机械、建材、运输设备、电器、化工和轻工产品以及武器装备。主要贸易对象是意大利、德国、西班牙、美国、法国和土耳其等。2008年外贸总额约772亿美元。

    中国签证资讯网提醒：入境利比亚时，除有效签证外，所持有效护照须附有利驻外使馆翻译的阿拉伯文个人资料（姓名、年龄、生日、职业、护照号码等），所以在办理签证的同时请去相关机构翻译护照。