正当2次世界大战如火如荼进行时，美国为了支援苏联的战略上需要，遂于1942年派遣3万名军人北上，兴建全长2233公里的阿拉斯加公路，南起加拿大B.C.省的道森溪镇(Dawson Creek)，北抵美国阿拉斯加的费尔班克(Fairbank)，並在短短的8个月又12天便告完成。

当公路建到瓦森湖镇时，一名来自伊利诺州的21岁美国士兵卡尔•林德利(Carl K. Lindley)，由于思念远方的故乡，于是他便在一块木板上写上故乡的名字和哩程数，並把自製的路标朝着故乡的方向，钉在木桩上，其他的人看了，也纷纷将自己故乡的路标钉在木桩上。後来，许多经过此地的遊客，也将写着自己家乡的路标钉在上面。于是，木桩越插越多，路标也越钉越多，终于形成一片壮观的「路标森林」。

如今，「路标森林」已成为闻名于世的瓦森湖镇地标，路标总数已超过3万片，除了木板之外，还有各种奇奇怪怪的「路标」，有步鞋、轮胎盖、车牌、平底锅、名片...，而且各种文字的地名都有，当然，也有台湾遊客所钉的中文路标。这片琳瑯满目、五彩缤纷的森林，还在不断成长扩大中。